全国公共英语等级考试（Public English Test System，简称PETS）是教育部考试中心设计并负责的全国性英语水平考试体系。作为中、英两国政府的教育交流合作项目，在设计过程中它得到了英国专家的技术支持。
全国公共英语等级考试是面向社会，以全体公民为对象的非学历性英语证书考试，是测试应试者英语交际能力的水平考试。由教育部考试中心主办，各地教育考试院社会考试办公室负责具体实施。
公共英语考试等级根据难度由低到高分为一级B、一级、二级、三级、四级、五级。其中，五级由教育部考试中心选定的高等院校负责，其它级别的考试由各地教育考试院社会考试办公室负责具体实施。
一级标准略高于我国九年义务制教育--初中毕业时的英语水平。
二级标准相当于我国普通高中优秀毕业生的英语水平。
三级标准相当于我国学生普通高中毕业后在大专院校又学习了2年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。
四级标准相当于我国学生普通高中毕业后在大学至少又学习了3-4年的公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。
五级标准相当于我国大学英语专业二年级结束时的水平。
一级通过该级考试的考生，其英语基本符合诸如出租车司机、宾馆行李员、门卫、交通警等工作以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。
二级通过该考试的考生，其英语水平基本满足进入高等院校继续学习的要求，同时也基本符合诸如宾馆前台服务员、一般银行职员、涉外企业普通员工以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。
三级通过该级考试的考生，其英语已达到高等教育自学考试非英语专业本科毕业水平或符合普通高校非英语专业本科毕业的要求，基本符合企事业单位行政秘书、经理助理、初级科技人员、外企职员的工作以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。
四级通过该级考试的考生，其英语水平基本满足攻读高等院校硕士研究生非英语专业的需要，基本符合一般专业技术人员或研究人员、现代企业经理等工作对英语的基本要求。
五级通过该级考试的考生，其英语水平基本满足在国外攻读硕士研究生非英语专业或从事学术研究工作的需要。该级水平的英语也能满足他们在国内外从事专业和管理工作的基本需要。